Limelight Media 金字塔骗局：合法还是骗局？
凯瑟琳·杨
我曾多次遇到类似的商业模式，发现它们相当可疑。因此， 我花了几个月的时间 我查阅了 Limelight Media 的评论，观察了其创始人兼首席执行官 Mike Barron 的在线活动，并与几位曾为该公司上述服务付费的个人进行了交谈。在本文中，我将带您了解这家公司的运作方式，以及它是合法的还是骗局。
免责声明: 本文关于 Limelight Media 的文章基于公开来源和用户体验。本文章仅供教育和调查之用。我们鼓励读者独立核实声明，并在使用 Limelight Media 或类似程序前务必谨慎。然而，我们对读者的决定不承担任何责任，我们也不容忍任何形式的诈骗和欺诈行为。Limelight Media 是什么？
Limelight Media 基本上自称是一家数字营销培训项目和辅导公司。他们定位于帮助个人创建自己的盈利公司，并宣传其能够带来即时的财务成功。同时，它被广泛 被指控实际上是一个金字塔骗局 伪装成一家合法的服务公司。许多批评人士指出，他们向新员工收取高额费用。然后，当他们招募更多员工时，他们会奖励这些员工，而这些员工也必然要付费才能参与。因此，这家公司一直在通过这种方式盈利，而不是实现真正的营销成果。
它是如何起作用的？
根据我多年来对传销和诈骗活动的了解和研究，我对 Limelight Media 的运作方式有以下了解：
1）高价“导师制”优惠：
Limelight Media 团队首先会向你推销一套价格不菲的培训和指导方案。这些方案通常要花费数千美元，有些甚至 据报道，5000-10,000美元他们声称这只是首付，并且会对你进行营销、销售和高收入技能的培训。
2）积极追加销售：
接下来是新员工面临的激进追加销售。如果你是新员工，他们可能会强迫你升级并支付更多费用，而且很可能还会用一些虚假的紧急情况，比如“限时优惠”、“公司周年纪念/节日折扣”等等。这会让人们产生错失机会的恐惧。
3）承诺和交付成果：
该公司承诺提供辅导课程、客户交易和安置服务。然而，这些服务往往会被拖延，达不到预期，或者在购买后你可能无法获得任何支持。
4）刚性合同：
您将获得一份僵化的合同，即使服务未交付，也不提供退款保证或任何退款。尽管在这个阶段，一些买家和参与者可能已经被这些优惠和诱人的承诺所说服。
5）招聘收入：
参与者需要招募更多人手，以获得奖励，或达到最初宣传的成功生活方式。然而，一旦招募速度放缓，这种模式就难以为继，最终导致系统崩溃。最终，你会失去首付，也失去招募更多人的热情。由于你更有可能处于金字塔的底层，所以你的资金将不复存在。
哪些工具可以帮助您验证其合法性？
以下是一些可以帮助您验证企业合法性的工具和网站。我 测试了 30 多个类似网站 并根据其功能和准确性将以下内容列入候选名单：
1）谷歌搜索——身份与声誉
谷歌搜索是验证企业身份和注册的直接方法。如果您是求职者或自由职业者，您可以使用它来查找官方网站、企业信息和注册地址。Limelight Media 的问题在于，它实际上是以真实公司的身份注册的，但这并不能改变它运作方式类似于金字塔骗局的事实。接下来，让我们继续学习如何使用谷歌查找有关 Limelight Media 的信息。
以下是一些您可以使用的查询：
- “Limelight Media” 网站：.gov（用于政府提及）
- “Limelight Media LLC”国务卿
- “Limelight Media”地址或注册
使用这些查询，您可以立即发现不一致之处，甚至查看一些相关信息，例如商家的评论。接下来，利用 谷歌的智能运营商 使用以下搜索来挖掘更多信息：
- “Limelight Media”骗局、欺诈或传销
- “Limelight Media”网站：bbb.org
- “Limelight Media”网站：ftc.gov
- “Limelight Media”诉讼或指控或和解
这个 商业改进局 BBB 可以帮助您查找投诉和回复。另一方面，联邦贸易委员会 (FTC)/证券交易委员会 (SEC)/州检察长 (State AG) 网站会显示警告或执法行动。您还可以在 Reddit, TrustPilot, Glassdoor, 站点Jabber并使用法院数据库来处理联邦诉讼。谷歌基本上会显示所有公开的聊天记录和官方文件，因此当你链接“site:”操作时，它就变成了一个多机构扫描器。
2）人物搜索网站
以下是我遇到的一些顶级人物搜索网站，它们不仅可以帮助验证人员，还可以提供他们的背景信息。
1) Social Catfish
Social Catfish 因其反向查找功能而广为人知。它 多个搜索参数 其数据库中包含数十亿条信息。我使用了反向图像、用户名查找、电子邮件搜索等技术，找到了几个人的多项信息。因此，您可以查找与 Limelight Media 相关的创始人和员工。它还提供背景信息，例如犯罪记录、居住地址、相关电子邮件地址、财富信息等等。如果您是有意投资某家企业的人，最好仔细检查所有详细信息。
以下是如何使用的分步演示 Social Catfish:
步骤1） 在本演示中，我将进行反向图像查找。首先，转到 https://socialcatfish.com/ 然后导航到 图片 选项，然后单击它。
步骤2） 上传您要查找的图片。上传完成后，点击 继续.
步骤2） 现在，允许该工具扫描图像并查找个人的详细信息。
步骤3） 最后，扫描完成后，您将收到一份匹配报告，包括诈骗报告（如果有），因为 Social Catfish 有一个骗子数据库。
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2) Spokeo
Spokeo 是一个包含姓名、用户名、电子邮件、电话号码和地址查询功能的人物搜索网站。它拥有130亿条房产记录、89亿条消费者数据、600万条商业记录、6亿条法院信息等等。我对它详细的报告以及免费提供的基本信息印象尤为深刻。此外，我还收到了 警报 每次在现有报告中添加或更新新信息时。使用 Spokeo 类似于 Social Catfish。您所要做的就是在点击要使用的功能后，在搜索栏中添加要查找的详细信息。
以下是我如何使用 Spokeo 要了解 Limelight Media 是否合法：
步骤1） 在MyCAD中点击 软件更新 https://www.spokeo.com/，选择要使用的搜索参数。在本演示中，我选择了姓名搜索。
步骤2） 输入姓名后，点击 立即搜索 并允许该工具深入挖掘。
步骤3） 现在，根据基本信息（例如年龄、相关人员、位置等）从结果中的选项中选择人员。然后点击 查看结果.
步骤4） 这将为您提供他们的完整背景报告。
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3) BeenVerified
BeenVerified 非常类似于 Spokeo；然而，我发现了上述网站没有提供的其他有用的搜索参数。因为它可以提供车辆信息、进行血统搜索以及查找无人认领的资金。这些额外的搜索功能可以让你充分利用。因此，无论你是在找工作还是创业，都必须对与之相关的人员和企业进行彻底的背景调查。 BeenVerified 还提供 欺诈扫描和法庭记录，这有助于避免诈骗者。
下面，我给出了如何使用的步骤 BeenVerified 查明企业是否合法：
步骤1） 本次演示中，我将使用电子邮件查找功能。前往 https://www.beenverified.com/， 选择 电子邮件查找，输入商家的电子邮件地址，然后点击 搜索.
步骤2） 然后允许该工具查找此电子邮件的信息，例如链接的网站、社交媒体、电子邮件地址的所有者和其他背景详细信息。
步骤3） 搜索完成后，您可以获取所有这些详细信息作为 在线报告或 PDF.
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3）LinkedIn + Google 组合
结合使用 LinkedIn 和 Google 是另一个实用技巧，可以帮助您验证人员和商家。只需在 Google 中输入以下内容： site:linkedin.com/in “杰克·比约恩伯格” “Limelight Media” 然后查找 “杰克·比约恩伯格” Limelight Media 诈骗或投诉。如果您在 LinkedIn 或 Google 上发现任何图片，也可以将其用于反向搜索 Google Images。这个技巧曾多次帮助我追踪人们的个人资料并找出他们的图像出现在哪里。
我的一个好朋友，有个同事在工作中找他，发来了一些 Limelight Media 高管的姓名和照片。没错，其中一些是真人，但领英上的一个个人资料很可疑。经过一番研究，我们最终在一个图片库平台上找到了这张照片，这才避免了他们两人被操纵。然而，在这个人工智能生成图像的时代，我还是建议大家更加谨慎，并使用一些可以检测人工智能图片的工具，例如 蜂巢调节.
迈克·巴伦是谁？
Mike Barron 是 Limelight Media, LLC 的创始人兼首席执行官。他拥有这家提供培训、指导和销售营销的公司，并创办了 Closer Academy。据他介绍，Closer Academy 是一个培训个人进行高价销售和成交的项目。他的品牌宣传主要以“白手起家”的故事为特色，讲述了他如何通过创业成为千万富翁。BBB 的 Limelight Media 简介中，除了前面提到的两家公司外，Inner Circle 也是其另一个相关项目。
对他的生活方式和生意的指控和担忧
在本节中，我们将讨论人们对他的生活方式和生意的一些指控和担忧。以下信息也在他的社交媒体和其他值得信赖的在线平台上公开发布。
1）奢华的社交媒体形象
例如，当你访问迈克·巴伦的Instagram社交媒体页面时，你会看到一幅奢华的画面。他的财富被炫耀得一览无余，包括豪车、度假、名牌等等。他还分享了自己奢华的生活方式和入住高端酒店的经历，以此吸引观众和粉丝。
2）净资产与索赔金额的差异
一些评论页面认为，尽管他在社交媒体上炫耀着千万富翁的形象，但他的净资产却不值一提。网上的报道显示，他的净资产约为3.5万美元，这通常不足以支付他所描绘的那种生活方式。
3）员工指控和投诉
在 Glassdoor 上，一些现任或前任员工描述了他们的工资被延迟或扣留的情况。他们还提到，这种操作看起来类似于 多层次营销 或者从内部看金字塔结构。
哪些危险信号表明这是金字塔骗局？
以下是您需要注意的最大危险信号，这些信号表明 Limelight Media 很可能是一个金字塔骗局：
- 高额前期成本： 参与者需要支付巨额费用才能获得指导和培训，但却没有任何实际证据。他们会用一些看似可靠、真诚的承诺，却充满操纵性的言辞来说服你，这就是金字塔骗局的惯用伎俩。
- 基于招聘的收入： 收入主要依赖于招募新会员并收取高额费用。因此，展示员工的这种奖励暴露了Limelight Media的金字塔骗局。
- 持续追加销售： 参与者被迫升级到更高级别的套餐。一旦你购买了较低级别的套餐，你才处于第一阶段，然后他们就开始以诱人的限量优惠进行激进的销售。
- 缺乏切实的交付成果： 许多买家反映，培训、销售线索和机会从未真正实现。而且，也没有任何可衡量的成果可供参考。
- 不退款： 即使多次投诉，该公司的合同也不提供任何退款。所以，即使你没有收到承诺的商品，也不会获得退款。
- 梦想生活方式营销： 如果你去创始人的社交媒体主页，你会看到豪车和奢华的生活方式。强迫你参与的社群也会操纵你相信这些，这就是传销骗局的运作方式。
- 隐藏的商业模式： 你会开始注意到，这家公司真正的收入来自课程销售和新员工招募。而他们却假装提供营销服务和辅导计划。
- 过度承诺的结果： Limelight Media 的社区和招聘人员过度承诺不切实际的成功。例如，你会听到他们说“90 天赚六位数”，这其实是我们在传销骗局中经常听到的诱饵。
- 没有经过验证的客户成功案例： 如果你寻找可验证的证据，你会发现的只是噱头和创始人炫耀自己是百万富翁。
- 类似邪教的社区文化： Limelight Media 的成员往往将创始人视为偶像，并像邪教一样保持忠诚。如果你访问他的社交媒体页面，你会看到许多评论称赞他、仰慕他。此外，人们赞美他的视频和影片，让人感觉他们的生活是迈克·巴伦创造的。
红色引文 消费者保护和金融欺诈专家莎拉·汤普森 也阐明了这一点，她说—— “Limelight Media 的商业模式明显具有金字塔骗局的典型特征，其强调招募而非提供有形服务，最终利用了参与者对财务独立的渴望。”
人们为何会相信它？
传销骗局众所周知，但你认为为什么人们仍然会落入 Limelight Media 的圈套呢？在本节中，我将带你了解人们是如何陷入传销骗局的：
- 营销愿望： 我们都梦想着不用多年辛苦劳作就能过上富足的生活。这正是Limelight Media金字塔骗局用令人信服的言辞向人们兜售的。他们利用你对成功的渴望，兜售“白手起家，成为百万富翁”的故事。
- 情感脆弱性： 他们通常瞄准那些陷入经济困境、绝望的人。因此，他们利用这些人的情感弱点，煽动他们拥有胜利者的心态，并假装这是他们摆脱困境的出路。
- 权威幻觉： 创始人迈克·巴伦将自己描绘成一个白手起家的成功人士，看起来像是成功的典范。这让他赢得了信任，并在现实生活和网络上赢得了众多粉丝——这是一个典型的网红陷阱。
- 社会认同与 FOMO： 如果你去迈克·巴伦的社交媒体页面，你会发现他只有正面评论。这些评论大多是赞扬他，或是推荐。它们可能是机器人或某种公关噱头。如果有人容易上当受骗或处于绝望状态，这会增加信任。有些人也害怕错过，担心这是他们唯一的幸运票，他们会后悔忽略它。
- 虚假独家： 它们营造出一种专属感，让买家或应聘者觉得自己是被选中的人。这让他们感到自己受到珍视，并处于一种高高在上的地位。
- 时间敏感的优惠： 如前所述，他们会提供优惠和限时折扣或座位。有些人迫于这种紧迫感，落入了 Limelight Media 金字塔骗局的圈套。
- 复杂合同： Limelight Media的合同充斥着大量的法律术语，普通人根本无法理解。因此，即使你自认为读得再清楚，也难免会发现一些漏洞。
- 社区压力： 如果人们的朋友或亲戚已经参与了这种骗局，他们可能会向他们施压。这使得他们更难拒绝。有时，买家会受到“爱情轰炸”和“操纵”，让他们觉得自己加入了一个家庭，从而产生负罪感，最终购买。
- 认知失调： 当你在某件事上投入大量资金时，你会觉得有必要继续工作。这是因为承认自己被骗了太痛苦了。这种否认会让人们继续为回报而努力，也让骗局继续存在。
真实人物的真实事件
我收集了一些关于 Limelight Media 的真实投诉和评论，这些投诉和评论都是我在网上找到的，来自可靠的来源。
- 资料来源-商业改进局： 一名用户表示，由于 Limelight Media 承诺每月可赚取 10,000 万至 20,000 万美元，他们支付了 5,000 美元。用户表示，条款在他们不知情的情况下被更改，并且未经同意就从他们的信用卡中扣除了全部金额。他们没有退款，还被从 Facebook 私人群组中除名。
- 资料来源-商业改进局： 我又发现了一起关于首付的投诉。据举报人称，他们支付了首付，并资助了一个高价的导师项目。之后，该人被要求与一家企业合作，但两个月后仍未有任何进展。此外，该人接受教育的机会也被切断了，尽管他们承诺终身受教育。此外，他们还提到，由于他们被迫为此贷款，所以至今仍欠着贷款。
- 来源-Glassdoor： Glassdoor 上的员工给出了评论，称其为“招聘骗局”。其中一名员工表示：“工资不按时发放，有时甚至根本拿不到……这简直就是传销。”
Limelight Media 金字塔骗局如何继续存在 Opera婷？
既然你已经看到了所有这些危险信号、指控和投诉，你一定想知道 Limelight Media 是如何继续运营的。以下是它为何能够持续运营的一些重要原因：
- 合法灰色业务： 这家公司自称是一家提供营销和培训等服务的合法公司，但却隐瞒了招聘模式的收入等事实。
- 强大的市场和品牌： 它的广告极具攻击性，内容也鼓舞人心，吸引了众多用户。社交媒体影响力强大，网红的代言也让它看起来名副其实。
- 复杂的条款和条件： 退款政策和取消窗口都被复杂的条款和条件所限制。这限制了用户获得任何退款，从而继续滋生资金。
- 缓慢且防御性的反应： 退款问题的解决通常很慢，回复也很慢。我还注意到他们的回复非常清晰，文笔流畅，看起来很有道理，也表明这个案子确实超出了他们的掌控范围。
- 法律风险低： 在许多司法管辖区，针对传销的执法力度薄弱且缓慢。因此，在没有严格监管的情况下，传销活动仍在继续蔓延。
- 缺乏大型公共诉讼： 法院至今没有做出任何重大判决，也未提起足够多的诉讼。这使得当局实际上并不关心 Limelight Media 的合法性。
- 不鼓励员工举报： 公司的合同和类似邪教的文化使员工不敢举报。此外，他们担心举报会导致严重后果。
- 更改公司名称： Limelight Media 使用多个商业名称，将公司内部分割开来。例如，你会看到一些姊妹品牌，它们提供基本相同的服务，并以相同的方式运营。这使得受害者和监管机构更难追究法律责任。
我曾看到过一条这样的评论，Limelight Media 拒绝承担责任，坚称他们没有提供买家要求退款的所谓服务。然而，从投诉中可以明显看出，客户确实被他们欺骗了，但现在责任已经无法追究，因为承诺的服务肯定已经转移到了其姊妹公司。
针对 Limelight Media 采取了哪些法律行动？
针对 Limelight Media 采取的一些法律行动包括：
- Limelight Media LLC 诉 Knapp 案
在2024年的一起案件中，Limelight Media被列为被告，罪名包括违反合同和故意造成精神损害等。此外，他们还被列为故意造成精神损害的过失罪。 - Monterey Receivables Funding LLC 诉 Limelight Media LLC
2024年提起的另一起诉讼指控Limelight Media违反了商业合同。该诉讼称其未履行财务义务并拖欠款项。 - 消费者纠纷Hunter 汉密尔顿”
一位消费者反映，他们被迫加入 Closer Academy，并被要求开立新的信用额度，同时签署不明确的合同。 Later，他们的退款请求被拒绝，并且面临有争议的退款。 - BBB 投诉和未解决的消费者索赔
此外，美国商业改进局（Better Business Bureau）也向Limelight Media提交了几起官方投诉，指控其计费方式存在误导性。此外，还有人投诉称其虚假收入承诺和拒绝退款。这些并非完整的诉讼，但这些反复出现的问题表明该公司存在法律和道德方面的疏忽。
如何保护自己免受此类金字塔骗局的侵害？
无论您是企业家、投资者还是求职者，以下是保护自己免受此类传销计划侵害的最佳方法：
- 进行背景调查： 对任何要求你付费购买服务的公司进行彻底的背景调查。查找BBB、Reddit、TrustPilot和其他值得信赖的平台。
- 付费赚取： 为什么赚钱要先付钱？想想看。真正的面试或招聘都不会要求预付定金。
- 阻止情绪： 你的情绪可能会给你带来麻烦，因为这些传销骗局会给你带来很大的情绪压力。千万不要被他们亲切的举止或友善的性格所左右；生意场上容不下情绪，所以他们为什么要跟你推心置腹？立即离开现场。
- 要求提供真实证据： 有时候，你甚至连亲人的承诺都无法相信，所以为什么要向陌生人或招聘团队屈服呢？要求他们提供确凿的证据，例如真实客户、分析数据、记录在案的收入报表和案例研究。不要轻信豪车截图、派对视频、励志演讲等等。
- 仔细阅读合同： 如果你不擅长处理合同，可以找法律团队的人来处理。在任何情况下，你都没有义务签署任何合同，所以即使合同很有诱惑力，也不要着急。
- 不信任 Testim姓氏： 尤其是在这个一切都是花钱买来的时代，不要用别人的眼光看世界。用你自己的思维去阅读独立评论，浏览讨论，了解前成员的故事。
- 相信你的直觉： 如果您觉得某件事不对劲，好得令人难以置信，太情绪化，太模糊，那么它可能并不是看上去的那样。
如果您已经参与，该怎么办？
如果您已经参与了 Limelight Media 金字塔计划，那么您可以执行以下操作：
- 停止任何进一步付款： 首先，不要惊慌，只需停止任何形式的自动付款，例如直接贷记或借记费用。然后联系您的银行或信用卡提供商，阻止该公司未来所有交易。如果您已为该计划提供资金，请立即对费用提出异议。
- 记录一切： 确保截取所有对话的屏幕截图，这将有助于你采取法律行动。妥善保管你的发票、合同、电子邮件等文件，以便立案并申请退款。
- 申请退款： 合同上可能写着“不退款”，但你仍然可以提交正式的书面申请。如果他们察觉到你法律意识很强，可能会给你退款。
- 向消费者当局报告： 您可以向以下机构投诉：联邦贸易委员会 (FTC)、您所在州的总检察长办公室、商业改进局 (BBB)；如果发生信贷融资，还可以向消费者金融保护局 (CFPB) 投诉。监管机构可以调查相关模式，有时还可以强制要求退款。
- 离开 Rev观点： 您可以在 BBB、Reddit 和 Trustpilot 等网站上发布真实的评论。提供您经验中确凿的细节，并提醒其他人注意，以便这些证据能够帮助将来的调查。
- 消费者保护律师： 许多律师提供免费的欺诈性商业活动咨询服务。他们可以帮助您起草合适的法律索赔信，甚至参与集体诉讼。
- 保护您的信用： 如果您通过第三方贷款机构融资，请务必监控您的信用评分。我建议您对任何未完全披露信息而开设的欺诈性账户提出异议。
- 情感上断绝联系： 他们可能会试图让你感到内疚或羞愧，让你觉得自己缺乏对成功的渴望或努力拼搏的精神。但是，请记住，这些人都是经过专业训练、善于操纵他人的行家，所以最好远离这样的群体。
非金字塔骗局的可靠替代方案
发现自己投资的东西是骗局是令人沮丧的，但不要担心，这里有一些合法的替代方案：
1）自由职业技能平台：
你不需要花钱请人教你如何成功。你真正需要的是一门真正的课程——一个简单易懂的学习计划。市面上有很多免费或低成本的平台，例如 Coursera 和 Udemy，在 Upwork、Fiverr 等平台上提供培训和自由职业机会。在这样的平台上，你可以通过真正的工作获得报酬，而不是通过招募和欺骗人们。
2）经认可的销售或营销认证：
如果你想真正学习销售和营销，就去参加一个合适的认证课程。你可以在 HubSpot、Google 等平台找到真正的指导和培训。 Digital车库， LinkedIn Learning，甚至有提供短期课程的正规机构。这类学习要么免费，要么费用低廉，深受雇主认可。
3）合法的远程工作和佣金：
有几种远程工作和真正的佣金，不需要你通过招募人员来建立金字塔来支付就业费用。
4) Digital 营销训练营：
CareerFoundry、Google Career Certificates 和 General 上有几个合法的数字营销项目 Assembly。这些网站提供严肃的营销课程，而不是激励性的空洞承诺。
5）企业家社区：
你可以加入透明且真实的创业社区。在这样的社区里，你会找到经过验证的案例，以及建立可持续发展企业的真实方法。
6）副业：
有很多种方式可以做副业，比如开设电子商务商店、写博客、视频博客、流媒体、在您所在地区提供小型但有用的服务等等。这些小企业可以帮助您学习如何在没有任何损失的情况下建立自己的事业，因为您可以在零资本的情况下开始其中的大部分业务。
7）传统继续教育：
如果您想获得正式的学位，那么您可以选择社区学院和职业教育项目。这些教育项目虽然短期，但提供正规的教育，并提供值得信赖的认证。此外，获得完整学位永远不会太晚。
结语
根据我的研究、在线评论、Mike Barron 的在线声誉以及招聘收入等多项指标，可以肯定地说，Limelight Media 确实是一个金字塔骗局。它伪装成 数字营销课程 和培训服务。他们确实提供一些课程，但质量达不到通常承诺的水平，也不值几千美元。你会发现他们的培训大多充斥着激励人心的“忙碌心态”，而不是真正可操作、有成功案例的指导。因此，表面上看起来似乎很合法，但本质上是一个骗局。
切勿将钱投在任何看似美好得令人难以置信的项目上，例如那些夸张的承诺，声称能在短时间内让你成为百万富翁/亿万富翁。务必留意危险信号，做好充分的研究，并随时掌握最新信息。
