Mô hình kim tự tháp của Limelight Media: Có hợp pháp hay lừa đảo?
Katherine trẻ
Tôi đã gặp nhiều mô hình kinh doanh tương tự như vậy nhiều lần và thấy chúng khá mờ ám. Do đó, Tôi đã dành nhiều tháng Đọc qua các bài đánh giá về Limelight Media, theo dõi các hoạt động trực tuyến của nhà sáng lập/CEO Mike Barron và trò chuyện với một vài cá nhân đã từng trả tiền cho các dịch vụ nói trên của công ty. Trong bài viết này, tôi sẽ hướng dẫn bạn qua nhiều phần để làm sáng tỏ cách thức hoạt động của doanh nghiệp này và liệu nó có hợp pháp hay lừa đảo.
Disclaimer: Bài viết này về Limelight Media được dựa trên các nguồn công khai và trải nghiệm người dùng. Bài viết chỉ được viết cho mục đích giáo dục và điều tra. Người đọc được khuyến khích tự mình xác minh các tuyên bố và luôn thận trọng trước khi tham gia với Limelight Media hoặc các chương trình tương tự. Tuy nhiên, chúng tôi không chịu trách nhiệm về các quyết định của người đọc và không dung túng cho các hành vi lừa đảo và gian lận dưới bất kỳ hình thức nào.Limelight Media là gì?
Limelight Media về cơ bản tự nhận là một công ty đào tạo và huấn luyện tiếp thị kỹ thuật số. Họ tự nhận mình là một doanh nghiệp giúp mọi người thành lập công ty sinh lời, quảng cáo thành công tài chính tức thì. Đồng thời, công ty này được biết đến rộng rãi bị cáo buộc thực chất là một chương trình kim tự tháp tự ngụy trang thành một doanh nghiệp dịch vụ hợp pháp. Nhiều nhà phê bình đã chỉ trích rằng họ thu những khoản tiền lớn từ nhân viên mới. Sau đó, họ thưởng cho nhân viên khi tuyển thêm người, những người này chắc chắn cũng sẽ trả tiền để tham gia. Do đó, đây chính là cách công ty kiếm lời thay vì mang lại kết quả tiếp thị thực sự.
Nó hoạt động như thế nào?
Theo hiểu biết và nghiên cứu của tôi về các chương trình kim tự tháp và hoạt động gian lận trong nhiều năm, đây là những gì tôi tìm ra về cách thức hoạt động của Limelight Media:
1) Ưu đãi “Cố vấn” giá cao:
Đầu tiên, đội ngũ Limelight Media sẽ giới thiệu cho bạn một gói huấn luyện và cố vấn đắt tiền. Những gói này thường có giá lên đến vài nghìn đô la, một số thậm chí còn... 5000-10,000 đô la, theo báo cáoHọ tuyên bố rằng đây là khoản thanh toán trước và họ sẽ đào tạo bạn về tiếp thị, bán hàng và các kỹ năng có thu nhập cao.
2) Bán thêm tích cực:
Tiếp theo là những chiêu trò upsell mạnh mẽ mà các tân binh phải đối mặt. Nếu bạn là tân binh, bạn sẽ bị ép phải nâng cấp và trả nhiều tiền hơn, kèm theo những lời chào mời giả tạo như "ưu đãi có hạn", "giảm giá nhân dịp kỷ niệm/lễ hội của công ty", v.v. Điều này tạo ra nỗi sợ bỏ lỡ cơ hội trong lòng mọi người.
3) Cam kết và sản phẩm đạt được:
Sau đó, công ty hứa hẹn các buổi huấn luyện, giao dịch với khách hàng và giới thiệu việc làm. Tuy nhiên, những điều này thường bị trì hoãn, không đạt yêu cầu, hoặc bạn có thể bị bỏ mặc mà không được hỗ trợ sau khi mua hàng.
4) Hợp đồng cứng nhắc:
Bạn được cung cấp những hợp đồng cứng nhắc, không có bảo đảm hoàn tiền hay hoàn tiền, ngay cả khi dịch vụ không được cung cấp. Mặc dù ở giai đoạn này, một số người mua và người tham gia đã bị thuyết phục bởi những ưu đãi và lời hứa hấp dẫn.
5) Tuyển dụng như một nguồn thu nhập:
Người tham gia được kỳ vọng sẽ tuyển dụng thêm người dưới quyền để nhận phần thưởng hoặc đạt được lối sống thành công mong muốn đã được quảng cáo ban đầu. Tuy nhiên, điều này sẽ trở nên không bền vững khi việc tuyển dụng chậm lại, dẫn đến sự sụp đổ của hệ thống. Cuối cùng, bạn sẽ mất khoản tiền đặt cọc và mất đi hứng thú tuyển dụng thêm người. Vì khả năng cao là bạn đang ở cấp độ thấp hơn của kim tự tháp này, bạn sẽ mất tiền.
Công cụ nào có thể giúp bạn xác minh tính hợp pháp của nó?
Sau đây là một số công cụ và trang web có thể giúp bạn xác minh tính hợp pháp của doanh nghiệp. Tôi đã thử nghiệm trên 30 trang web tương tự và đưa vào danh sách rút gọn những mục sau dựa trên chức năng và độ chính xác của chúng:
1) Tìm kiếm trên Google - Danh tính & Danh tiếng
Google Tìm kiếm là phương pháp trực tiếp để xác minh danh tính và đăng ký doanh nghiệp. Nếu bạn là người tìm việc hoặc làm việc tự do, bạn có thể sử dụng Google để tìm trang web chính thức, danh sách doanh nghiệp và địa chỉ đã đăng ký. Vấn đề với Limelight Media là công ty này thực chất được đăng ký như một công ty thật, mặc dù điều đó không làm mất đi tính chất hoạt động của nó giống như một mô hình kim tự tháp. Dù sao thì, hãy cùng tìm hiểu cách sử dụng Google để tìm kiếm thông tin về Limelight Media.
Sau đây là một số truy vấn bạn có thể sử dụng:
- Trang web “Limelight Media”:.gov (để đề cập đến chính phủ)
- “Limelight Media LLC” Bộ trưởng Ngoại giao
- Địa chỉ HOẶC đăng ký “Limelight Media”
Sử dụng các truy vấn này, bạn có thể tìm thấy sự không nhất quán ngay lập tức và thậm chí xem một số thông tin liên quan, chẳng hạn như đánh giá về doanh nghiệp. Tiếp theo, hãy sử dụng Các nhà điều hành thông minh của Google để tìm kiếm thêm thông tin bằng cách sử dụng các tìm kiếm sau:
- Lừa đảo “Limelight Media”, HOẶC gian lận, HOẶC kim tự tháp
- Trang web “Limelight Media”:bbb.org
- Trang web “Limelight Media”:ftc.gov
- Vụ kiện HOẶC cáo buộc HOẶC giải quyết của “Limelight Media”
Văn phòng kinh doanh tốt hơn (BBB) có thể giúp bạn tìm kiếm khiếu nại và phản hồi. Mặt khác, các trang web của FTC/SEC/State AG sẽ hiển thị cảnh báo hoặc hành động thực thi. Bạn cũng có thể tìm thấy đánh giá của người tiêu dùng trên Reddit, TrustPilot, Glassdoor, Trang webJabbervà sử dụng cơ sở dữ liệu tòa án để xem xét các vụ kiện liên bang. Về cơ bản, Google hiển thị tất cả các thông tin công khai và hồ sơ chính thức, vì vậy khi bạn kết nối các hoạt động "site:", nó sẽ trở thành một công cụ quét đa cơ quan.
2) Các trang web tìm kiếm người
Sau đây là một số trang web tìm kiếm thông tin hàng đầu mà tôi đã tìm thấy, giúp xác minh không chỉ thông tin về mọi người mà còn cung cấp thông tin lý lịch của họ.
1) Social Catfish
Social Catfish được biết đến rộng rãi với chức năng tra cứu ngược. Nó có nhiều tham số tìm kiếm và bao gồm hàng tỷ thông tin trong cơ sở dữ liệu của nó. Tôi đã sử dụng hình ảnh ngược, tra cứu tên người dùng, tìm kiếm email, v.v. và tìm thấy nhiều thông tin về nhiều người. Do đó, bạn có thể tra cứu thông tin về người sáng lập và nhân viên liên quan đến Limelight Media. Nó cũng cung cấp các chi tiết cơ bản như hồ sơ tội phạm, địa chỉ cư trú, địa chỉ email liên quan, thông tin tài sản, v.v. Nếu bạn là người được kỳ vọng sẽ đầu tư vào một doanh nghiệp, tốt nhất nên kiểm tra lại tất cả các chi tiết.
Sau đây là hướng dẫn từng bước về cách sử dụng Social Catfish:
Bước 1) Trong phần trình diễn này, tôi sẽ tiến hành tra cứu hình ảnh ngược. Trước tiên, hãy vào https://socialcatfish.com/ và điều hướng đến Hình ảnh tùy chọn và nhấp vào nó.
Bước 2) Tải lên hình ảnh bạn muốn tìm kiếm. Sau khi tải lên, hãy chạm vào Tiếp tục.
Bước 2) Bây giờ, hãy cho phép công cụ quét hình ảnh và tìm thông tin chi tiết về từng cá nhân.
Bước 3) Cuối cùng, khi quá trình quét hoàn tất, bạn sẽ nhận được báo cáo về các kết quả trùng khớp, bao gồm cả báo cáo lừa đảo nếu có, vì Social Catfish có cơ sở dữ liệu về kẻ lừa đảo.
Khám phá thêm tại Social Catfish >>
Dùng thử 3 ngày với giá 6.87 USD
2) Spokeo
Spokeo là một trang web tìm kiếm thông tin cá nhân bao gồm các tính năng tra cứu tên, tên người dùng, email, số điện thoại và địa chỉ. Trang web này có 130 triệu hồ sơ bất động sản, 6 tỷ dữ liệu người tiêu dùng, 89 triệu hồ sơ doanh nghiệp, 600 triệu thông tin tòa án, và nhiều hơn nữa. Tôi đặc biệt ấn tượng với báo cáo chi tiết của trang web, và thậm chí cả những thông tin cơ bản mà bạn nhận được miễn phí. Hơn nữa, tôi đã nhận được cảnh báo mỗi khi thông tin mới được thêm vào hoặc cập nhật trong các báo cáo hiện có. Quá trình sử dụng Spokeo tương tự như Social Catfish. Tất cả những gì bạn phải làm là thêm thông tin chi tiết bạn muốn tra cứu vào thanh tìm kiếm sau khi nhấn vào tính năng bạn muốn sử dụng.
Sau đây là hướng dẫn từng bước về cách tôi sử dụng Spokeo để tìm hiểu xem Limelight Media có hợp pháp không:
Bước 1) Đến phần https://www.spokeo.com/, chọn tham số tìm kiếm bạn muốn sử dụng. Tôi đã chọn tìm kiếm theo tên cho phần trình diễn này.
Bước 2) Sau khi bạn nhập tên, hãy chạm vào Tìm kiếm ngay bây giờ và cho phép công cụ này hoạt động sâu hơn.
Bước 3) Bây giờ, hãy chọn người từ các tùy chọn trong kết quả dựa trên thông tin cơ bản, chẳng hạn như tuổi, người liên quan, vị trí, v.v. Sau đó, nhấp vào Xem kết quả.
Bước 4) Điều này sẽ cung cấp cho bạn báo cáo lý lịch đầy đủ của họ.
Dùng thử 7 ngày với giá 0.95 USD
3) BeenVerified
BeenVerified khá giống với SpokeoTuy nhiên, tôi đã tìm thấy những thông số tìm kiếm hữu ích khác mà các trang web trên không cung cấp. Lý do là vì nó có thể cung cấp thông tin về xe cộ, tìm kiếm tổ tiên và tìm kiếm tiền chưa nhận. Đây là một số tính năng tìm kiếm bổ sung mà bạn có thể tận dụng. Do đó, dù bạn đang tìm kiếm việc làm hay khởi nghiệp, việc kiểm tra lý lịch kỹ lưỡng về những người và doanh nghiệp liên quan là điều bắt buộc. BeenVerified cũng cung cấp quét gian lận và hồ sơ tòa án, điều này có thể giúp tránh được những kẻ lừa đảo.
Dưới đây, tôi đã đưa ra các bước về cách sử dụng BeenVerified để tìm hiểu xem một doanh nghiệp có hợp pháp hay không:
Bước 1) Đối với phần trình diễn này, tôi sẽ sử dụng tra cứu email. Đi tới https://www.beenverified.com/, lựa chọn tra cứu email, nhập địa chỉ email của doanh nghiệp và nhấp vào Tìm kiếm.
Bước 2) Sau đó, cho phép công cụ tìm kiếm thông tin của email này, chẳng hạn như các trang web được liên kết, phương tiện truyền thông xã hội, chủ sở hữu địa chỉ email và các thông tin chi tiết khác.
Bước 3) Sau khi tìm kiếm hoàn tất, bạn có thể có được tất cả các thông tin chi tiết này như một báo cáo trực tuyến hoặc PDF.
Khám phá thêm tại BeenVerified >>
Dùng thử 7 ngày với giá 1 USD
3) Kết hợp LinkedIn + Google
Sử dụng LinkedIn và Google cùng nhau là một mẹo hữu ích khác giúp bạn xác minh danh tính người dùng và doanh nghiệp. Chỉ cần truy cập Google và nhập, ví dụ: site:linkedin.com/in “Jake Bjornberg” “Limelight Media” và sau đó nhìn lên “Jake Bjornberg” Lừa đảo hoặc khiếu nại Limelight Media. Nếu bạn tìm thấy bất kỳ hình ảnh nào trên LinkedIn hoặc Google, bạn cũng có thể sử dụng hình ảnh đó để tìm kiếm ngược trên Google Images. Thủ thuật này đã giúp tôi nhiều lần trong việc theo dõi hồ sơ của mọi người và tìm ra nơi hình ảnh của họ xuất hiện.
Một người bạn thân của tôi đã được một đồng nghiệp tiếp cận tại nơi làm việc, người này đã gửi cho anh ấy một số tên và hình ảnh của một số giám đốc điều hành của Limelight Media. Đúng là một vài trong số đó là người thật, nhưng một trong những hồ sơ trên LinkedIn lại đáng ngờ. Sau khi tiến hành tìm hiểu, cuối cùng chúng tôi đã tìm thấy bức ảnh trên một nền tảng hình ảnh stock, nhờ đó cả hai đã tránh được việc bị thao túng. Tuy nhiên, trong thời đại hình ảnh do AI tạo ra, tôi khuyên bạn nên cẩn thận hơn và nên sử dụng các công cụ có thể phát hiện hình ảnh AI, chẳng hạn như Kiểm duyệt tổ ong.
Mike Barron là ai?
Mike Barron là nhà sáng lập kiêm CEO của Limelight Media, LLC. Ông sở hữu công ty huấn luyện, đào tạo và tiếp thị bán hàng này, đồng thời cũng là người sáng lập Học viện Closer. Theo tuyên bố của ông, Học viện Closer là một chương trình đào tạo cá nhân về bán hàng và chốt giao dịch giá trị cao. Điểm thu hút chính trong thương hiệu của ông là câu chuyện "Từ nghèo khó đến giàu sang", kể về hành trình ông trở thành triệu phú bằng cách xây dựng doanh nghiệp riêng. Hồ sơ của Cục Kinh doanh Tốt hơn (Better Business Bureau) về Limelight Media cũng liệt kê Inner Circle là một chương trình liên quan khác, cùng với hai công ty đã đề cập trước đó.
Những cáo buộc và lo ngại về lối sống và công việc kinh doanh của ông
Trong phần này, chúng ta sẽ thảo luận về một số cáo buộc và lo ngại liên quan đến lối sống và công việc kinh doanh của ông mà mọi người đã quan sát được. Thông tin sau đây cũng được công khai trên mạng xã hội và các nền tảng trực tuyến đáng tin cậy khác của ông.
1) Hình ảnh xa hoa trên mạng xã hội
Ví dụ, khi bạn vào trang mạng xã hội của Mike Barron trên Instagram, bạn sẽ thấy một bức chân dung xa hoa. Sự giàu có của anh ấy được phô trương rầm rộ với xe hơi sang trọng, kỳ nghỉ, hàng hiệu, v.v. Anh ấy cũng đăng tải những hình ảnh về lối sống xa hoa và nghỉ dưỡng tại các khách sạn cao cấp, thu hút người xem và người theo dõi bằng những màn phô trương như vậy.
2) Giá trị tài sản ròng so với chênh lệch yêu cầu bồi thường
Một số trang đánh giá cho rằng mặc dù anh ta khoe hình ảnh triệu phú trên mạng xã hội, nhưng giá trị tài sản ròng của anh ta lại không đáng kể. Theo các báo cáo trực tuyến, anh ta có giá trị tài sản ròng khoảng 3.5 triệu đô la, con số này thường không đủ để trang trải cho lối sống xa hoa mà anh ta thể hiện.
3) Khiếu nại và khiếu nại của nhân viên
Trên Glassdoor, một số nhân viên hiện tại hoặc trước đây đã mô tả rằng khoản thanh toán của họ bị chậm trễ và bị giữ lại. Họ cũng đề cập rằng hoạt động này trông giống như tiếp thị đa cấp hoặc cấu trúc kim tự tháp từ bên trong.
Những dấu hiệu cảnh báo nào cho thấy đây là mô hình kim tự tháp?
Sau đây là những dấu hiệu cảnh báo lớn nhất mà bạn cần lưu ý, cho thấy Limelight Media có khả năng là một mô hình kim tự tháp:
- Chi phí trả trước cao: Những người tham gia được yêu cầu trả một khoản tiền khổng lồ cho việc cố vấn và huấn luyện mà không có bất kỳ bằng chứng thực tế nào. Họ sẽ thuyết phục bạn bằng những lời lẽ thao túng được ngụy trang dưới dạng những lời hứa hẹn đáng tin cậy và chân thành, đó chính là điều thường xảy ra trong mô hình kim tự tháp.
- Thu nhập dựa trên tuyển dụng: Thu nhập chủ yếu phụ thuộc vào việc tuyển dụng thành viên mới và bắt họ trả một khoản phí khổng lồ. Do đó, việc trưng bày phần thưởng như vậy cho nhân viên đã vạch trần mô hình kim tự tháp của Limelight Media.
- Bán thêm liên tục: Người tham gia bị ép nâng cấp lên các gói cao cấp hơn. Khi đã mua gói thấp hơn, bạn chỉ mới ở giai đoạn đầu, sau đó họ sẽ bắt đầu bán hàng rầm rộ với những ưu đãi hấp dẫn và có giới hạn.
- Thiếu kết quả hữu hình: Nhiều người mua đã phản ánh rằng việc đào tạo, tìm kiếm khách hàng tiềm năng và cơ hội không bao giờ thực sự thành hiện thực. Cũng không có kết quả thực tế nào có thể đo lường được để bạn có thể dựa vào.
- Không hoàn lại tiền: Hợp đồng của công ty không hoàn lại tiền, ngay cả sau nhiều lần khiếu nại. Vì vậy, bạn sẽ không được hoàn tiền ngay cả khi không nhận được những gì đã hứa.
- Tiếp thị phong cách sống mơ ước: Nếu bạn vào trang cá nhân trên mạng xã hội của người sáng lập, bạn sẽ thấy những chiếc xe sang trọng và lối sống xa hoa. Cộng đồng ép buộc bạn tham gia cũng sẽ thao túng bạn tin vào điều đó, đó chính là cách thức hoạt động của các mô hình tiếp thị đa cấp (MLM).
- Mô hình kinh doanh ẩn: Bạn sẽ bắt đầu nhận thấy doanh thu thực sự của công ty này đến từ việc bán khóa học và tuyển dụng nhân viên mới, trong khi họ giả vờ cung cấp dịch vụ tiếp thị và chương trình huấn luyện.
- Kết quả được hứa hẹn quá mức: Cộng đồng và các nhà tuyển dụng của Limelight Media hứa hẹn quá mức về thành công phi thực tế. Ví dụ, bạn sẽ nghe họ nói "sáu con số trong 90 ngày", đó là một lời mồi chài mà chúng ta đã từng nghe trong mô hình kim tự tháp.
- Không có khách hàng nào được chứng minh là thành công: Nếu bạn tìm kiếm bằng chứng có thể xác minh được, tất cả những gì bạn tìm thấy chỉ là những mánh lới quảng cáo và người sáng lập khoe khoang mình là triệu phú.
- Văn hóa cộng đồng giống như giáo phái: Các thành viên của Limelight Media có xu hướng thần tượng người sáng lập và duy trì lòng trung thành như thể họ đang ở trong một giáo phái. Nếu bạn truy cập trang mạng xã hội của ông, bạn sẽ thấy nhiều bình luận tán dương và ngưỡng mộ ông. Ngoài ra, những đoạn phim và video ca ngợi ông khiến người ta có cảm giác như Mike Barron đã làm nên cuộc đời họ.
Một trích dẫn màu đỏ của Sarah Thompson, Chuyên gia về Bảo vệ Người tiêu dùng và Gian lận Tài chính, cũng giải thích điều đó, cô ấy nói– “Mô hình kinh doanh của Limelight Media nêu ra những dấu hiệu đáng ngờ điển hình của các mô hình kim tự tháp, trong đó việc nhấn mạnh vào tuyển dụng hơn là các dịch vụ hữu hình cuối cùng sẽ lợi dụng hy vọng của những người tham gia về sự độc lập về tài chính.”
Mọi người bị cuốn hút bởi nó như thế nào?
Mô hình kim tự tháp thì ai cũng biết, nhưng tại sao bạn nghĩ mọi người vẫn mắc bẫy chiêu trò bán hàng của Limelight Media? Trong phần này, tôi sẽ trình bày những điểm chính cho thấy cách mọi người bị lôi kéo vào mô hình này:
- Những khát vọng được tiếp thị: Tất cả chúng ta đều mơ ước có một cuộc sống xa hoa mà không cần phải lao động vất vả nhiều năm trời. Đó chính xác là những gì Limelight Media Pyramid Scheme rao bán với những lời lẽ đầy thuyết phục. Họ đánh vào khát vọng thành công của bạn và rao bán những câu chuyện "từ tay trắng thành triệu phú".
- Sự yếu đuối về mặt cảm xúc: Chúng thường nhắm vào những người đang gặp khó khăn về tài chính và tuyệt vọng. Do đó, chúng lợi dụng điểm yếu cảm xúc của họ để thổi phồng tư duy chiến thắng và coi họ như một lối thoát khỏi đau khổ.
- Ảo tưởng về thẩm quyền: Mike Barron, người sáng lập, tự mô tả mình là một người đàn ông tự thân, trông như hình mẫu của sự thành công. Điều này tạo ra cảm giác tin tưởng, giúp anh có được lượng người theo dõi cả ngoài đời thực lẫn trực tuyến – một cái bẫy kinh điển của người có sức ảnh hưởng.
- Bằng chứng xã hội và FOMO: Nếu bạn vào trang mạng xã hội của Mike Barron, bạn sẽ thấy anh ấy chỉ toàn bình luận tích cực. Hầu hết những bình luận này đều khen ngợi hoặc là lời chứng thực. Chúng có thể là bot hoặc chiêu trò PR. Điều này càng làm tăng thêm niềm tin nếu ai đó cả tin hoặc đang trong tình trạng tuyệt vọng. Một số người cũng sợ bỏ lỡ, tự hỏi liệu đây có phải là tấm vé may mắn duy nhất của họ không, và họ hối hận vì đã bỏ lỡ.
- Độc quyền giả mạo: Chúng tạo ra cảm giác độc quyền, khiến người mua hoặc người được tuyển dụng cảm thấy mình là người được chọn. Điều này khiến họ cảm thấy được trân trọng và tự hào.
- Ưu đãi nhạy cảm với thời gian: Như đã đề cập trước đó, họ cung cấp các ưu đãi và giảm giá hoặc chỗ ngồi có hạn. Một số người dễ bị cuốn vào những cơn bốc đồng như vậy và rơi vào bẫy của mô hình Kim tự tháp Truyền thông Limelight.
- Hợp đồng phức tạp: Hợp đồng của Limelight Media có rất nhiều thuật ngữ pháp lý khó hiểu, một người bình thường khó có thể nắm bắt được. Do đó, dù bạn có nghĩ mình đã đọc kỹ đến đâu, vẫn có thể có một số lỗ hổng.
- Áp lực từ cộng đồng: Nếu người mua có bạn bè hoặc người thân đã tham gia vào chương trình này, họ có thể bị gây áp lực. Điều này khiến họ khó từ chối hơn. Đôi khi, người mua bị "bóc phốt" bằng cách khiến họ cảm thấy như đang ở trong một gia đình, khiến họ cảm thấy tội lỗi và quyết định mua hàng.
- Bất đồng nhận thức: Khi bạn đầu tư một khoản tiền lớn vào một việc gì đó, bạn cảm thấy cần phải tiếp tục làm việc. Đó là bởi vì việc thừa nhận với chính mình rằng mình đã bị lừa đảo quá đau đớn. Sự phủ nhận đó khiến mọi người tiếp tục lao động để kiếm phần thưởng và duy trì kế hoạch lừa đảo.
Những sự việc có thật của những con người thật
Tôi đã thu thập một số khiếu nại và đánh giá thực tế về Limelight Media mà tôi tìm thấy trực tuyến, và chúng đến từ một nguồn đáng tin cậy.
- Nguồn - Cục Kinh doanh Tốt hơn: Một cá nhân cho biết họ đã trả 5,000 đô la vì Limelight Media hứa hẹn sẽ trả 10,000–20,000 đô la mỗi tháng. Họ nói rằng các điều khoản đã bị thay đổi mà họ không hề hay biết, và toàn bộ số tiền đã bị trừ vào thẻ tín dụng của họ mà không có sự đồng ý nào. Họ không được hoàn tiền, và đã bị xóa khỏi nhóm Facebook riêng tư.
- Nguồn - Cục Kinh doanh Tốt hơn: Tôi tìm thấy một khiếu nại khác về khoản đặt cọc. Theo nguồn tin, họ đã trả khoản đặt cọc và tài trợ cho một chương trình cố vấn tốn kém. Sau đó, cá nhân này được yêu cầu làm việc với một doanh nghiệp, nhưng không có tiến triển gì ngay cả sau hai tháng. Ngoài ra, quyền tiếp cận giáo dục của người đó cũng bị cắt đứt, mặc dù đã được hứa hẹn sẽ tiếp tục được tiếp cận trọn đời. Hơn nữa, họ nói rằng họ vẫn còn nợ tiền vay vì bị buộc phải vay tiền cho việc này.
- Nguồn - Glassdoor: Các nhân viên trên Glassdoor đã đưa ra đánh giá, gọi đây là một "trò lừa đảo việc làm". Một nhân viên nói: "Bạn không được trả lương đúng hạn, thậm chí đôi khi không được trả lương... Đây đúng là một hình thức tiếp thị đa cấp (MLM)."
Mô hình kim tự tháp Limelight Media vẫn còn tồn tại như thế nào? Operating?
Giờ đây, khi đã thấy tất cả những dấu hiệu cảnh báo, cáo buộc và khiếu nại, hẳn bạn đang tự hỏi tại sao Limelight Media vẫn còn hoạt động. Dưới đây là một số lý do quan trọng giải thích tại sao công ty này vẫn duy trì được hoạt động:
- Doanh nghiệp hợp pháp: Doanh nghiệp này tự giới thiệu mình là một công ty hợp pháp cung cấp các dịch vụ như tiếp thị và huấn luyện. Tuy nhiên, họ lại che giấu các thông tin như doanh thu từ mô hình tuyển dụng.
- Thị trường và thương hiệu mạnh mẽ: Nó có những quảng cáo mạnh mẽ và nội dung đầy khát vọng thu hút mọi người. Sức ảnh hưởng trên mạng xã hội rất lớn, và sự chứng thực của người có sức ảnh hưởng khiến nó trông có vẻ hợp pháp.
- Điều khoản và điều kiện phức tạp: Chính sách hoàn tiền và thời hạn hủy đơn hàng bị khóa với các điều khoản và điều kiện phức tạp. Điều này hạn chế người dùng nhận được bất kỳ khoản hoàn tiền nào, khiến tiền tiếp tục bị hao hụt.
- Phản ứng chậm và phòng thủ: Việc giải quyết các vấn đề hoàn tiền thường bị trì hoãn và phản hồi chậm. Tôi cũng nhận thấy phản hồi của họ rất mạch lạc và rõ ràng, khiến chúng trông có vẻ hợp lý và cho thấy vụ việc thực sự nằm ngoài tầm kiểm soát của họ.
- Rủi ro pháp lý thấp: Ở nhiều khu vực pháp lý, việc thực thi các mô hình kim tự tháp còn yếu và chậm. Do đó, nếu không có quy định chặt chẽ, nó vẫn tiếp diễn.
- Thiếu vụ kiện công khai lớn: Chưa có phán quyết quan trọng nào từ tòa án, cũng như chưa có đủ số lượng vụ kiện được đệ trình. Điều này khiến chính quyền không thực sự quan tâm đến tính hợp pháp của Limelight Media.
- Nhân viên không muốn tố giác: Hợp đồng và văn hóa công ty cứng nhắc khiến nhân viên ngại tố cáo. Hơn nữa, họ lo ngại việc tiết lộ thông tin sẽ dẫn đến những hậu quả nặng nề.
- Thay đổi tên doanh nghiệp: Limelight Media sử dụng nhiều tên doanh nghiệp và phân mảnh công ty. Ví dụ, bạn sẽ thấy các thương hiệu chị em về cơ bản cung cấp cùng một dịch vụ và hoạt động theo cùng một cách. Điều này khiến nạn nhân và cơ quan quản lý khó xác định trách nhiệm pháp lý.
Tôi tình cờ đọc được một bài đánh giá tương tự, trong đó Limelight Media từ chối chịu trách nhiệm, khăng khăng rằng họ không cung cấp cái gọi là dịch vụ mà người mua yêu cầu hoàn tiền. Tuy nhiên, khiếu nại cho thấy rõ ràng khách hàng đã bị họ lừa đảo, nhưng giờ không thể đổ lỗi được nữa vì các dịch vụ đã hứa hẹn chắc hẳn đã được chuyển sang công ty liên kết.
Những hành động pháp lý nào đang được thực hiện đối với Limelight Media?
Một số hành động pháp lý đã được thực hiện đối với Limelight Media là:
- Limelight Media LLC so với Knapp
Trong một vụ án năm 2024, Limelight Media đã bị liệt kê là bị đơn với các cáo buộc như vi phạm hợp đồng và cố ý gây tổn thương tinh thần. Ngoài ra, với hành vi cố ý, họ cũng bị liệt kê vào tội gây tổn thương tinh thần do sơ suất. - Monterey Receivables Funding LLC so với Limelight Media LLC
Một vụ kiện khác được đệ trình vào năm 2024 cáo buộc Limelight Media vi phạm hợp đồng thương mại. Vụ kiện nêu rõ các nghĩa vụ tài chính chưa thanh toán và các khoản thanh toán chậm trễ. - Tranh chấp của người tiêu dùng bởi “Hunter Hamilton”
Một khách hàng cho biết họ bị ép đăng ký vào Closer Academy. Họ phải mở hạn mức tín dụng mới và ký những hợp đồng không rõ ràng. Later, yêu cầu hoàn tiền của họ đã bị từ chối và họ phải đối mặt với các khoản khiếu nại đòi hoàn tiền. - Khiếu nại của BBB và các khiếu nại chưa được giải quyết của người tiêu dùng
Ngoài ra còn có một số khiếu nại chính thức từ Văn phòng Kinh doanh Tốt hơn (Better Business Bureau) cáo buộc Limelight Media sử dụng các phương thức thanh toán gian dối. Ngoài ra còn có các khiếu nại về việc hứa hẹn thu nhập sai sự thật và từ chối hoàn tiền. Đây không phải là những vụ kiện tụng toàn diện, mà là những vấn đề thường xuyên cho thấy có sự tắc trách về mặt pháp lý và đạo đức.
Làm thế nào để bảo vệ bản thân khỏi các mô hình kim tự tháp như vậy?
Cho dù bạn là doanh nhân, nhà đầu tư hay người tìm việc, đây là những cách tốt nhất để bảo vệ bản thân khỏi các mô hình kim tự tháp như vậy:
- Tiến hành kiểm tra lý lịch: Hãy kiểm tra kỹ lưỡng lý lịch của bất kỳ công ty nào yêu cầu bạn trả tiền cho dịch vụ của họ. Hãy tìm hiểu trên BBB, Reddit, TrustPilot và các nền tảng đáng tin cậy khác.
- Trả tiền để kiếm tiền: Tại sao bạn phải trả tiền để kiếm tiền? Hãy nghĩ mà xem. Không có cuộc phỏng vấn xin việc hay tuyển dụng thực sự nào yêu cầu bất kỳ khoản đặt cọc nào.
- Chặn cảm xúc: Cảm xúc của bạn có thể khiến bạn gặp rắc rối, vì áp lực cảm xúc rất lớn với những mô hình kim tự tháp này. Đừng bao giờ đầu hàng trước thái độ dễ gần hay bản tính thân thiện của họ; kinh doanh không có chỗ cho cảm xúc, vậy tại sao họ lại phải tâm sự với bạn? Hãy rời khỏi hiện trường ngay lập tức.
- Yêu cầu bằng chứng thực tế: Đôi khi, bạn thậm chí không thể tin tưởng lời hứa của người thân, vậy tại sao lại phải nghe theo lời hứa của người lạ hay đội ngũ tuyển dụng? Hãy yêu cầu họ cung cấp bằng chứng xác thực như khách hàng thực tế, số liệu phân tích, báo cáo thu nhập và các nghiên cứu điển hình. Đừng tin vào ảnh chụp màn hình xe hơi đắt tiền, video tiệc tùng, bài phát biểu khích lệ tinh thần, v.v.
- Đọc kỹ hợp đồng: Nếu bạn không giỏi về hợp đồng, hãy nhờ một người trong nhóm pháp lý làm việc đó. Bạn không bắt buộc phải ký bất kỳ hợp đồng nào trong bất kỳ tình huống nào, vì vậy đừng vội vàng ký, ngay cả khi họ có những lời mời chào hấp dẫn.
- Đừng tin tưởng Testimchữ viết tắt: Đặc biệt là trong thời đại này, khi mọi thứ đều được mua bán, đừng nhìn thế giới qua lăng kính của người khác. Hãy tự mình suy nghĩ, tìm hiểu các bài đánh giá độc lập, đọc kỹ các cuộc thảo luận và tìm hiểu câu chuyện của những người đã từng là thành viên.
- Hãy tin tưởng vào ruột của bạn: Nếu bạn cảm thấy có điều gì đó không ổn, quá tốt để có thể là sự thật, quá cảm tính và quá mơ hồ, thì có lẽ sự thật không như bạn nghĩ.
Phải làm gì nếu bạn đã tham gia?
Nếu bạn đã tham gia vào Chương trình Kim tự tháp Truyền thông Limelight, thì đây là những gì bạn có thể làm:
- Dừng mọi khoản thanh toán tiếp theo: Trước hết, đừng hoảng sợ, hãy dừng mọi hình thức thanh toán tự động, chẳng hạn như phí tín dụng hoặc phí ghi nợ trực tiếp. Sau đó, hãy liên hệ với ngân hàng hoặc nhà cung cấp thẻ của bạn để chặn mọi giao dịch trong tương lai với công ty này. Trong trường hợp bạn đã tài trợ cho chương trình, hãy khiếu nại ngay lập tức.
- Tài liệu mọi thứ: Hãy đảm bảo bạn chụp màn hình tất cả các cuộc trò chuyện, điều này sẽ giúp ích cho bạn nếu bạn có bất kỳ hành động pháp lý nào. Hãy giữ hóa đơn, hợp đồng, email, v.v. của bạn an toàn để làm căn cứ và nộp đơn xin hoàn tiền.
- Yêu cầu hoàn lại: Hợp đồng có thể ghi rõ "không hoàn tiền", nhưng bạn vẫn có thể gửi yêu cầu chính thức bằng văn bản. Nếu họ thấy bạn có nhận thức pháp lý mạnh mẽ, họ có thể hoàn lại một phần tiền cho bạn.
- Báo cáo cho Cơ quan bảo vệ người tiêu dùng: Bạn có thể nộp đơn khiếu nại đến Ủy ban Thương mại Liên bang (FTC), Văn phòng Tổng Chưởng lý Tiểu bang, Cục Kinh doanh Tốt hơn (BBB) và Cục Bảo vệ Tài chính Người tiêu dùng (CFPB) nếu xảy ra tình trạng vay tín dụng. Các cơ quan quản lý có thể điều tra các hành vi này và đôi khi, thực thi việc hoàn tiền từ các hành vi đó.
- Rời bỏ Revý kiến: Bạn có thể đăng bài đánh giá thực tế trên các trang web như BBB, Reddit và Trustpilot. Hãy cung cấp thông tin chi tiết từ trải nghiệm của bạn và cảnh báo người khác để bằng chứng này có thể hỗ trợ cho các cuộc điều tra trong tương lai.
- Luật sư bảo vệ người tiêu dùng: Nhiều luật sư cung cấp tư vấn miễn phí về các hoạt động kinh doanh gian lận. Họ có thể giúp bạn soạn thảo các thư yêu cầu pháp lý phù hợp và thậm chí tham gia vào các vụ kiện tập thể.
- Bảo vệ tín dụng của bạn: Trong trường hợp bạn vay vốn thông qua bên thứ ba, bạn phải theo dõi điểm tín dụng của mình. Tôi khuyên bạn nên khiếu nại bất kỳ tài khoản gian lận nào được mở mà không khai báo đầy đủ.
- Ngắt kết nối về mặt cảm xúc: Họ có thể cố gắng khiến bạn cảm thấy tội lỗi hoặc xấu hổ khi nghĩ rằng bạn không có khát khao thành công hay sự nghiệp. Tuy nhiên, hãy nhớ rằng đây là những chuyên gia thao túng được đào tạo để lừa đảo mọi người, vì vậy hãy tránh xa những cộng đồng như vậy.
Các lựa chọn thay thế đáng tin cậy không phải là mô hình kim tự tháp
Thật nản lòng khi phát hiện ra thứ mình đã đầu tư là giả mạo, nhưng đừng lo, sau đây là một số giải pháp thay thế hợp lý:
1) Nền tảng kỹ năng làm việc tự do:
Bạn không cần phải trả tiền cho bất kỳ ai để dạy bạn cách thành công. Điều bạn thực sự cần là một khóa học thực sự - một chương trình học đơn giản. Có một số nền tảng miễn phí và giá rẻ, chẳng hạn như Coursera và Udemy, cung cấp các cơ hội đào tạo và làm việc tự do trên Upwork, Fiverr, v.v. Trên các nền tảng như vậy, bạn được trả tiền cho một công việc thực sự chứ không phải cho việc tuyển dụng và lừa dối mọi người.
2) Chứng chỉ bán hàng hoặc tiếp thị được công nhận:
Nếu bạn thực sự muốn học về bán hàng và tiếp thị, hãy tham gia một khóa học chứng chỉ phù hợp. Bạn sẽ được đào tạo và hướng dẫn thực tế tại HubSpot, Google DigiGarage tal, LinkedIn Learningvà thậm chí cả những cơ sở đào tạo chính thức cung cấp các khóa học ngắn hạn. Các hình thức học tập này thường miễn phí hoặc có chi phí thấp và được các nhà tuyển dụng công nhận rộng rãi.
3) Công việc từ xa hợp pháp và hoa hồng:
Có một số công việc từ xa và công việc hoa hồng thực sự không yêu cầu bạn phải xây dựng mô hình kim tự tháp bằng cách tuyển dụng người trả tiền để làm việc.
4) Digital Marketing Bootcamps:
Có một số chương trình tiếp thị kỹ thuật số hợp pháp trên CareerFoundry, Chứng chỉ nghề nghiệp của Google và General Assembly. Các trang web này cung cấp các lớp học tiếp thị nghiêm túc thay vì những lời hứa suông mang tính khích lệ.
5) Cộng đồng doanh nhân:
Bạn có thể tham gia các cộng đồng doanh nhân minh bạch và chân thực. Trong những cộng đồng này, bạn sẽ tìm thấy những nghiên cứu điển hình đã được kiểm chứng, những phương pháp thực tế để xây dựng doanh nghiệp bền vững với bằng chứng xác thực.
6) Công việc phụ:
Có một số cách để kiếm thêm thu nhập, chẳng hạn như mở một cửa hàng thương mại điện tử, viết blog, làm vlog, phát trực tuyến, cung cấp các dịch vụ nhỏ nhưng hữu ích trong khu vực của bạn, v.v. Những doanh nghiệp nhỏ như vậy giúp bạn học cách xây dựng một doanh nghiệp của riêng mình mà không mất gì ngay từ đầu, vì bạn có thể bắt đầu hầu hết các doanh nghiệp này mà không cần vốn.
7) Giáo dục thường xuyên truyền thống:
Nếu bạn muốn có một tấm bằng nghiêm túc, bạn luôn có thể lựa chọn các trường cao đẳng cộng đồng và các chương trình dạy nghề. Các chương trình giáo dục này tuy ngắn hạn nhưng cung cấp nền giáo dục chất lượng với chứng chỉ uy tín. Hơn nữa, không bao giờ là quá muộn để có được một tấm bằng hoàn chỉnh.
Kết luận
Theo nghiên cứu của tôi, các đánh giá trực tuyến, danh tiếng trực tuyến của Mike Barron và một số chỉ số như thu nhập dựa trên tuyển dụng, có thể khẳng định Limelight Media thực sự là một mô hình kim tự tháp. Nó được ngụy trang dưới dạng khóa học tiếp thị kỹ thuật số và dịch vụ đào tạo. Họ có cung cấp một số khóa học; tuy nhiên, chúng không đạt được chất lượng như thường được hứa hẹn và không đáng giá hàng ngàn đô la. Bạn sẽ thấy chủ yếu là các đặc điểm của tư duy hối hả tạo động lực trong các khóa đào tạo của họ thay vì các buổi huấn luyện thực tế, có thể hành động với bằng chứng thành công. Vì vậy, bề ngoài có vẻ hợp pháp, nhưng về cơ bản đó là một trò lừa đảo tinh vi.
Đừng bao giờ đặt cược tiền vào bất cứ thứ gì có vẻ quá tốt, với những lời hứa hẹn phóng đại về việc trở thành triệu phú/tỷ phú trong thời gian ngắn. Hãy luôn cảnh giác với những dấu hiệu bất thường, tìm hiểu kỹ lưỡng và cập nhật thông tin.
